高壓水槍原理是通過動力裝置使高壓柱塞泵產(chǎn)生高壓水來沖洗物體表面，水的沖擊力大于污垢與物體表面附著力，高壓水槍就會將污垢剝離，沖走，達到清洗物體表面的一種清洗設(shè)備。

　　因為是使用高壓水柱清理污垢，除非是很頑固的油漬才需要加入一點清潔劑，不然強力水壓所產(chǎn)生的泡沫就足以將一般污垢帶走，所以高壓清洗也是世界公認(rèn)科學(xué)、經(jīng)濟、環(huán)保的清潔方式之一。

　　按出水溫度來分，高壓清洗機分冷水高壓清洗機和熱水高壓清洗機兩大類。兩者的區(qū)別在于，熱水清洗機里加了一個加熱裝置，一般會利用燃燒缸把水加熱。使用熱水清洗能迅速沖洗凈大量冷水不容易沖洗的污垢和油漬，令清潔效率得到大幅度提高。但是往往因為熱水清洗機價格偏高且運行成本高(因為要用柴油)，大部分用戶還是會選擇普通的冷水高壓清洗機。

　　按驅(qū)動引擎來分，電機驅(qū)動高壓清洗機、汽油機驅(qū)動高壓清洗機和柴油驅(qū)動清洗機三大類。顧名思義，這三種清洗機都配有高壓泵，不同的是它們分別采用與電機、汽油機或柴油機相連，由此驅(qū)動高壓泵運作。汽油機驅(qū)動高壓清洗機和柴油驅(qū)動清洗機的優(yōu)勢在于他們不需要電源就可以在野外作業(yè)。

　　按用途來分，家用、商用和工業(yè)用三大類。

　　一、家用高壓清洗機，一般壓力、流量和壽命比較低一些(一般100小時以內(nèi))，追求攜帶輕便、移動靈活、操作簡單。

　　二、商用高壓清洗機，對參數(shù)的要求更高，且使用次數(shù)頻繁，使用時間長，所以一般壽命比較長。

　　三、工業(yè)用高壓清洗機，除了一般的要求外，往往還會有一些特殊要求，水切割就是一個很好的例子。